• Peu productive en ce moment pour cause de mémoire, rapport de stage etc., voici une de mes rares créas, un petit lapin-fée dont les ailes sont pailletées.

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  • Sorti le 25 mars dernier, après seulement 1 petit mois d'enregistrement, le nouvel album d'Ayumi Hamasaki fait l'effet d'une bombe...Coup de génie ou ovni? NEXT LEVEL marque un tournant dans la carrière de la chanteuse. ENFIN du renouveau! Le résultat est-il à la hauteur? Voici ma critique, assorti d'un lecteur,
    pour que vous puissiez vous faire votre propre avis...

     

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    Mais commençons par la pochette.
    Volontairement, j'ai choisi la moins
    laide.

    Il s'agit de la version CD. Les photos des versions CD+DVD, 2CD+DVD et USB ne m'ont pas convaincu, mettant trop en avant le côté vinyl et la maigreur de la chanteuse. Vous l'aurez compris, on a connu mieux, comme par exemple "Secret" ou "I am..." mais cette pochette est loin d'être la pire et c'est déjà ça! En tout cas, elle nous annonce un style résolument électro, bonne ou mauvaise nouvelle?
             

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     Passons maintenant aux pistes...

    01. Bridge to the Sky
    Voilà une intro qui promet d'être aérienne, pari tenu! Avec une pointe d'électro tout de même, ce qui en fait un mix parfait entre Everlasting Dream (de l'album Rainbow) et Not Yet (de l'album Secret). Agréable sans être transcendant.

    02. NEXT LEVEL
    Dans la continuité de Bridge to the Sky, voilà une piste légère, estivale, agréable mais qui rappelle un peu trop Blue Bird sans en atteindre le niveau. Rafraichissant donc mais sans plus. D'autant que le titre paraissait prometteur...

    03. Disco-munication
    Déjà un interlude? Un peu déconcertant au début avec ses sons de moto ou de tronçonneuse (c'est selon), on finit par se laisser prendre au jeu de cette piste mêlant des sons de jeux vidéos à l'ancienne (qui n'a pas joué à Mario??^^) et la voix de Ayu en hachures. Moi qui ne raffole pas de l'électro made in occident, là je vote pour!

    04. EnergizE
    Sympathique et dynamique, cette piste me fais penser à la fois à Womanizer de Britney Spears et à Puppy de Kumi Koda. Ayu y exploite une voix un peu plus aigüe qu'à l'ordinaire, pas désagréable ma foie, et le tout donne envie de danser.

    05. Sparkle
    Déjà connue pour être sortie en single, cette piste a conqui tous les fans! Une petite merveille, un véritable tournant dans la carière de Ayu mais qui ne perd pas pour autant son identité. La voix y est très maîtrisée, retravaillée sur la fin des couplets, elle donne du relief au refrain. Une vraie claque ce refrain, jusqu'à la fin avec ses "no no no...no no no...". Il me tarde de voir le résultat en live!

     


    06. rollin'
    Un titre qui m'inspire...l'intro de ce morceau me rappelle un certain marionette, c'est bon signe! Puis sans transition, revoilà les sons électros! Jusque là restés supportables et corrects, mais là c'est du n'importe quoi! Voilà ce qui ressort des morceaux instrumentaux de cette piste. Ajoutez à cela des couplets robotisés à l'extrème, heureusement la deuxième partie des couplets relève grandement le niveau. Et le refrain, une merveille! C'est innatendu, le débit des paroles donne la pêche, j'adore j'adhère à 100%! Une piste bien inégale, domage! Je pense qu'un live mettrait vraiment en valeur cette piste! Wait & see donc.

    07. GREEN
    Mais que fait cette piste ici? Connue pour être sortie en single fin 2008, elle tranche par rapport aux chansons précédentes! Plus d'électro, ouf! lol Une parenthèse de sérénité, GREEN est LA ballade asiatique de l'album, comme l'étaient à leur époque I am ou Will. L'instru est magnifique, les refrains sublimes, la voix de Ayu pleine d'émotion. Je n'avais pas apprécié cette piste à sa juste valeur lorqu'elle était sortie en single, mais la trackliste la met agréablement en valeur ici par contraste avec les autres chansons!

    08. Load of the SHUGYO
    Mélange d'électro et de guitares électriques, cette interlude (encore un!) est une réussite. On se croirait dans un film d'action asiatique jusqu'à l'arrivée des guitares électriques, ouf, Ayu a gardé du bon malgré son virage musical! Un régal cet interlude!

    09. Identity
    La bonne surprise de l'album! Un mélange entre 1LOVE (pour l'instru lourde et l'air) et is this LOVE? (avec les yeah yeah!!) Malgré le fait d'être en terrain connu, cette chanson fait penser à des bombes de la discographie d'Ayu. Cependant, je préférai 1LOVE que je trouvais plus charismatique et underground!

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    10. Rule
    Déjà sortie en single, cette piste a été taillée sur mesure pour figurer sur la BO du film Dragonball Evolution! On imagine parfaitement le film d'action en écoutant la chanson! Un titre puissant, bien lourd, seul point noir : un refrain dont la monotonie qui donnait un certain style à 1LOVE, est regretable ici.

    11. LOVE 'n' HATE
    En entendant l'intro, j'imaginais une voix de rappeur ("hey yo!") et un air à la Kumi Koda, et ouf ce n'est pas ça!! On est passé près du R'n'B, nous voilà sauvés! Au final, il s'agit d'une chanson efficace, avec du potentiel, sûrement mise en valeur lors d'un futur live!

    12. Pieces of SEVEN
    Dernier interlude de l'album, on aurait pu se passer de celui-ci! Sans grand intérêt même si sa qualité n'est pas négligeable, commençant de manière douce et assez commune, il s'électrise parla suite pour faire place à un rock assez agréable. Sans grande valeur, il remplit simplement sa mission : annoncer à merveille la fin de l'album.

    13. Days
    Voilà le temps des ballades...et zut! Je n'ai rien contre les ballades, mais avouons le :  Days est bien sympathique mais malgré une jolie sensibilité sur le refrain, elle se classe loin derrière un JEWEL, Teddy bear ou autre Heaven! Classique et typique des ballades qu'Ayu nous sort à Noël, elle ne restera pas longtemps dans les mémoires.

    14. Curtain Call
    Une ballade certes, mais avec bien des qualités. Une instru qui se limite un piano, toute en simplicité. La voix d'Ayu en ressort d'autant mieux, pleine d'émotion, et gagne en intensité au fur et à mesure. Une jolie conclusion pour NEXT LEVEL.

     
    CONCLUSION

    Difficile de donner un avis définitif tant cet album est déroutant et change de ce qu'Ayu fait habituellement! Cependant il faut reconnaître la qualité de TOUS les morceaux car AUCUN n'est à jeter, même si les ballades ne paraissent pas trop à leur place. A regretter tout de même, la trop grande présence de l'électro (je hais ce mot...). Ce qui malgré tout n'enlève rien à la qualité de l'opus. Au final, même si NEXT LEVEL n'arrivera jamais au niveau de I am, tant du point de vue du niveau de finition que du charisme des pistes, il faut lui reconnaître de grandes qualités et beaucoup de charme : j'adore j'adhère!

    Et vous, qu'en avez-vous pensé? Si vous avez aimé cet album, vous pouvez soutenir l'artiste en achetant ses produits (sur
    Yesasia ou CDjapan par exemple)


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